Europa es la región del mundo donde más aumenta el gasto militar: un 17% en un año

La renovada preocupación europea por garantizar su defensa, tras el inicio de la guerra en Ucrania en 2022 y ante el distanciamiento de la nueva istración estadounidense, impulsa el incremento del gasto militar global. El Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (Sipri) considera el aumento en estas partidas protagonizado por el viejo continente, incluida Rusia, como “el principal responsable del incremento global en 2024”. Ese año el mundo alcanzó la cifra récord de casi 2,72 billones de dólares dedicados a defensa (más de 2,38 billones de euros), tras experimentar un incremento del 9,4%. De esa cantidad, 693.000 millones se corresponden a Europa, el 26% del total.

Con la guerra en Ucrania entrando en su tercer año, el gasto militar continuó creciendo en todo el continente, superando el nivel registrado al final de la Guerra Fría. Al margen de los elevados gastos experimentados en 2024 por Moscú (más de 130.000 millones de euros) y Kiev (cerca de 57.000 millones de euros), varios países de Europa Central y Occidental “experimentaron aumentos sin precedentes en su gasto militar durante 2024, al poner en marcha nuevos compromisos presupuestarios y grandes planes de adquisición”.

El gasto militar en Alemania, que cuenta con el mayor presupuesto militar de Europa, tras Rusia, y ya es el cuarto del mundo (en 2023 ocupaba el séptimo puesto), ha crecido un 28 %. Berlín dedicó el último ejercicio a defensa en total 88.500 millones de dólares (más de 77.700 millones de euros).

El investigador del Sipri Lorenzo Scarazzato destaca cómo “por primera vez desde la reunificación, Alemania se convirtió en el país con mayor gasto militar de Europa Occidental”. Scarazatto añade que el elevado aumento alemán se debe principalmente al fondo especial de defensa de 100.000 millones de euros anunciado por el país en 2022.

Polonia, el que más esfuerzo hace de la OTAN

Todavía mayor ha sido el aumento del gasto de Polonia, que se ha elevado un 31%, lo que le ha permitido alcanzar los 38.000 millones de dólares (33.360 millones de euros). Se trata del 4,2% de su PIB, un dato que le convierte además en el miembro de la OTAN que mayor esfuerzo hace en su defensa.

Para el investigador del Sipri “las políticas recientes adoptadas por Alemania y muchos otros países europeos indican que Europa ha entrado en una etapa de gasto militar elevado y creciente que probablemente se prolongue durante los próximos años”. En conjunto, todos los países europeos han incrementado su gasto militar en 2024, a excepción de Malta.