Un bombardero B-52 de Estados Unidos y F-16 de la Fuerza Aérea marroquí se integran en un ejercicio conjunto

Un bombardero estratégico de largo alcance B-52H Stratofortress de la Fuerza Aérea de Estados Unidos asignado a la Bomber Task Force Europe participó la pasada semana en la misión Mighty Rhino, integrándose con fuerzas asociadas africanas en Marruecos.

El avión, asignado a la base aérea de Morón (España), fue escoltado por ocho cazas F-16C Fighting Falcons de la Real Fuerza Aérea Marroquí. Durante la misión sobrevoló el país magrebí en apoyo del African Lion 2025, el mayor ejercicio militar anual en África, con la participación de más de 40 ejércitos de todo el mundo, incluyendo Estados Unidos, Francia, Países Bajos, Portugal, España y el Reino Unido.

El bombardero estadounidense se integró con los aviones de combate F-16 de la Real Fuerza Aérea de Marruecos. Con esta participación, la US Air Force pretende demostrar el compromiso duradero de Washington con sus aliados. 

De hecho, esta misión supone un paso más en la cada vez más estrecha relación entre Estados y Marruecos, que se ha convertido en el principal aliado de Washington en el norte de África. De hecho, el acuerdo de defensa firmado entre ambos países en 2020, con vigencia hasta 2030, sirvió para sentar las bases de una colaboración militar estratégica. En la práctica, estos lazos suponen un alineamiento del país magrebí con los intereses de Estados Unidos y la OTAN en el norte de África, reduciendo de este modo la dependencia de Washington respecto a las bases españolas en el Mediterráneo occidental.

“No se trata de ser visto, se trata de estar preparado”, declaró el teniente coronel de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, Vincent Noel, comandante del escuadrón expedicionario allí desplegado. “Nuestro equipo se entrena para integrarse en cualquier teatro de operaciones del mundo en cualquier momento y actuar con decisión y así demostrar lo que realmente significa un poder de combate creíble”.

Las misiones de la Bomber Task Force Europe, como Mighty Rhino, refuerzan la capacidad de Estados Unidos para operar desde posiciones avanzadas. El B-52H que ha participado en la mencionada misión llegó a la base aérea de Morón, el pasado 20 de mayo. El grupo de trabajo ha probado estos días tácticas de combate ágil, operando desde ubicaciones más pequeñas y flexibles en toda Europa y África.

“La Bomber Task Force Europe es una clara señal de paz mediante la fuerza del poder aéreo”, declaró el teniente general Jason T. Hinds, subcomandante de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa y África. “Este despliegue garantizará que nuestras fuerzas se mantengan resilientes, dinámicas y capaces de responder a los cambiantes desafíos de seguridad con rapidez y precisión”.

El B-52, 70 años en activo

El Boeing B-52 Stratofortress es un bombardero estratégico subsónico de largo alcance, propulsado por motores de reacción, fabricado por la compañía estadounidense Boeing, y que está en servicio en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) desde 1955. La USAF ha tenido a los B-52 en servicio activo desde 1955, inicialmente con el Mando Aéreo Estratégico. En 1992, con la disolución de ese mando, todos los aviones fueron absorbidos por el Mando de Combate Aéreo, y en 2009 pasaron a formar parte del recién creado Mando de Ataque Global de la Fuerza Aérea. Su mayor rendimiento a velocidades subsónicas elevadas y sus costes de operación relativamente bajos han mantenido al B-52 en servicio a pesar de la llegada de aviones más modernos con intención de reemplazarlo, como el experimental North American XB-70 Valkyrie, el supersónico Rockwell B-1 Lancer y el furtivo Northrop Grumman B-2 Spirit.