La Armada de Chile presenta la LAM-31 Chipana modernizada en la ceremonia del 21 de mayo en Iquique

La lancha de acción marítima LAM-31 Chipana de la Armada de Chile, unidad recientemente modernizada en la planta industrial Talcahuano de Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar), participó en la ceremonia de ofrenda floral en la boya Esmeralda en Iquique en el marco de la conmemoración del 146° aniversario del Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa.

Como publicó Infodefensa.com, el buque, que presta servicios en la Cuarta Zona Naval, recibió una serie de nuevos sistemas de punta desarrollados por la industria nacional de defensa como parte de la modernización de sus capacidades.

El programa de actualización efectuado en las instalaciones Asmar Talcahuano contempló la instalación del sistema de control de fuego Saeta-4 desarrollado íntegramente en el país por Desarrollos de Automatización (Desa).

La LAM-31 Chipana recibió también el nuevo radar RTN1-2D Fiura de Desa y el sistema de guerra electrónica DMA-306AD de Desarrollo de Tecnologías y Sistemas (DTS), una filial de la Empresa Nacional de Aeronáutica (Enaer).

Además de la integración de estos sistemas, se efectuó la remoción de la torre popel del cañón Oto Melara Compact de 76/62 mm y de los atriles de los misiles antibuque IAI Gabriel MK-II. En la posición dejada por los lanzadores de misiles, se instaló una grúa para desplegar desde popa un bote semirrígido Pumar de Asmar.

Siempre audaz

La LAM-31 Chipana (ex INS Keshet) era originalmente una lancha misileras de la clase Sa´ar IV basada en el diseño Lürssen S-143 y fue construida en la década de 1970 en el astillero Israel Shipyards de Haifa por encargo de la Marina de Israel (Heyl Ha'Yam).

La Keshet fue entregada en 1973 y participó en la guerra del Yom Kipur, donde por primera vez en la historia naval se desarrollaron combates entre unidades equipadas con misiles. En este coflicto intervino en los combates de Baltim y Damietta, en Egipto, entre otras operaciones bélicas.

Tras su venta a Chile (proyecto Veloz), se incorporó el 30 de diciembre de 1980. Rebautizada Chipana, zarpó el 5 enero de 1981 desde Sharm el Sheij a Punta Arenas y se integró al Comando de Misileras y Torpederas en Puerto Williams. Tras la baja de las misileras clase 148 Tigre, la unidad y su gemela Angamos se trasladaron desde Punta Arenas a Iquique a mediados de la década del 2010.

Los principales roles de las unidades de la clase Sa'ar IV en la Armada de Chile, tras su reclasificación de lancha misilera a lancha de acción martítima, son el patrullaje y vigilancia de la Zona Económica Exclusiva, la búsqueda y el rescate marítimo, y el abordaje y el registro de embarcaciones en aguas jurisdiccionales nacionales.

La LAM-31 Chipana tiene 58,1 m de eslora, 7,6 m de manga, 4.95 m de puntal, 2,7 m de calado y desplaza 450 toneladas. Cuenta con motores diésel MTU 16V 396 que entregan una potencia de 13.000 hp y una velocidad máxima de 31 nudos. Su lema es Recuerda ser Siempre Audaz, frase que refleja el espíritu que debe guiar el quehacer de los hombres que sean dotación de la unidad.